妊娠期間水腫并無特異性，約80%孕婦可能出現不同程度水腫，而水腫本身不改變正常妊娠和子癇前期結局，所以水腫不再作為子癇前期診斷標準。正常妊娠生理過程，特別是在孕晚期出現了腳踝和腿部輕度水腫，可視為生理性水腫，休息后可以消失。如果經休息后并未消失，則可能為病理性水腫。除了腳踝、腿部水腫外，病理性水腫可波及全身，表現為組織間隙水腫或伴有漿膜腔積液，如腹腔積液、胸腔積液和心包積液等。水腫若發生在孕28周前和/或全身水腫突然發生，要引起高度重視。對孕28周前已發生水腫和孕晚期發生輕度水腫的孕婦，應進行嚴密監測，適當縮短其產前檢查時間，同時對患者要進行教育。需要指出的是，在臨床工作中要綜合考慮，仔細詢問水腫發生時間、發展過程，能否緩解以及加重因素等，還要詢問患者營養狀況，除外營養不良等造成低蛋白血癥導致水腫發生的情況，詢問是否存在腎臟、肝臟、心臟疾病導致水腫的情況。