驚嚇和急劇的情緒波動，確實對心臟有一定的影響，主要機制是交感神經亢進。對于有基礎且比較嚴重的心臟疾病，可能誘發急性心肌缺血、心肌梗死、快速性心律失常。當然并不是驚嚇產生的心臟癥狀，一定是真正的心臟病，不能畫等號。比如青壯年、沒有心臟疾病的病人、沒有心臟疾病的正常人，在受到驚嚇時，也會出現心臟突突地跳，但實際上并沒有嚴重的后果。但是如果有基礎的心臟疾病，比如血管狹窄得很厲害、嚴重的心臟擴大、心力衰竭，在潛在心律失常風險的時候，驚嚇可能誘發疾病的急性發作。驚嚇帶來的交感神經亢進，心臟會突然加速，加速則增加心肌的耗氧量。所以對于嚴重狹窄的冠心病病人和心臟擴大、心力衰竭的病人，突然心臟的加快、加速和做功增加，就會出現心絞痛、心力衰竭癥狀，甚至急劇的情緒變化。另外可以引起動脈硬化斑塊的破裂，還可能出現應激性的心臟病，而二者都有比較嚴重的后果。