乙肝表面抗原是感染乙型肝炎病毒后，最先出現的指標。乙肝表面抗原具有免疫原性，可以刺激機體產生相應的抗體。乙肝表面抗原高，說明感染了乙肝病毒，其臨床意義主要有以下幾個方面。1、乙肝早期診斷：乙肝表面抗原，可以協助進行乙型肝炎的早期診斷。急性乙肝潛伏期末，大部分病人血清中都可以檢測出表面抗原。而表面抗原在急性期達到高峰，然后逐漸下降。在乙肝病人血清中，表面抗原陽性的檢出率可以高達75%以上；2、乙肝前別診斷：乙肝表面抗原陽性，多說明是乙型肝炎的患者或者是攜帶者；3、預測乙肝預后：如果表面抗原6個月以內消失，屬于急性乙肝，多不發生慢性化。如果表面抗原持續6個月以上，常代表疾病發生了慢性化；4、篩查供血源以及各種血制品：乙肝表面抗原陽性代表感染乙肝病毒，血液不能夠用來獻血或者制成相應的血制品；5、研究乙肝表面抗原的流行病學：研究乙肝表面抗原的流行病學，來調查人群中表面抗原的攜帶率。