縱隔腫瘤實際上是一種比較少見的腫瘤，目前主要分為三大類。最主要的一個是胸腺來源，比如胸腺瘤，還有一個是后縱隔長的神經源性腫瘤，從后縱隔脊柱神經根發出來或者是肋間神經根發出來，這種神經起源的腫瘤叫神經源性腫瘤。還有一大類是生殖細胞腫瘤，包括傳統上的胸腺瘤。其中發病率比較高的屬于胸腺腫瘤，也就是胸腺瘤，胸腺腫瘤不好區分良惡性，大多數的胸腺腫瘤可能是交界性腫瘤，純良性的非常少，但是屬于交界性，以后會有轉移、復發傾向相對較多，還有一些惡性腫瘤。?但是神經源性的腫瘤多數屬于良性腫瘤，一般不會復發、轉移。其中生殖細胞腫瘤屬于有良性也有惡性，具體怎樣區分，還是依靠術后的病理或者術前的穿刺，穿刺完以后做成病理切片，才能確診腫瘤是良性還是惡性。可以從CT、影像學資料進行初步術前診斷，比如生長在后縱隔，多數屬于神經源性腫瘤，可能起源于神經根的是良性腫瘤。