游離T4又稱為游離的甲狀腺激素，因為甲狀腺分泌的激素里邊就包括了總T3和總T4。總T3和總T4在血中是會跟蛋白結合，尤其是甲狀腺球蛋白結合以后，儲存了甲狀腺的一部分功能。但是有一部分T3和T4是游離狀態下的，就是游離T3和游離T4。游離T4主要轉化為游離T3，才能發揮甲狀腺激素的作用。但游離T4可能在機體內相對比較敏感，尤其在治療甲亢的時候。如果在甲亢治療過程中，出現了藥物性甲減，實際上最早下降的是游離T4。臨床中經常也會用游離T4來判定甲狀腺的功能狀態，游離T4占總T4的比例確實不是很高。因為血中的甲狀腺激素，多數情況下是以結合狀態存在的，游離狀態的比例非常低。只有這么低的游離T4濃度，也是在維持正常的甲狀腺功能方面是非常重要的，尤其游離T4血癥或者甲狀腺功能異常的時候，FT4的表現其實是一個先兆。