急性呼吸衰竭的預后與原發病和有無并發癥有一定相關性，若呼吸衰竭的原發病得到改善，例如哮喘發作狀態時，哮喘得到控制，呼吸衰竭大多數可搶救成功。如果原發病沒有得到有效控制，或者在治療過程中出現多種并發癥，搶救難度就會大大增加。另外，還與感染導致呼吸衰竭的病原學有相關性，如果感染特殊細菌，搶救難度就會大大增加。 因此，當醫生在搶救呼吸衰竭患者的同時，要積極治療原發病，同時還要積極治療呼吸衰竭導致的相關并發癥。