芬太尼是一種阿片類鎮痛藥，與嗎啡、杜冷丁屬于同類藥物。該類藥物靜脈注射起效比較迅速，1分鐘左右即可起效，4分鐘達到峰值，可維持30分鐘左右。 芬太尼鎮痛效果是比較顯著的，鎮痛強度是嗎啡的80倍，而且呼吸抑制作用較輕，不良反應以及成癮性相對來說較小，所以廣泛應用于臨床。芬太尼類藥物可用做全麻誘導、全麻維持，以及作為椎管內麻醉的輔助用藥等。芬太尼類藥物對呼吸、循環的抑制較輕微，所以可以很安全地用于循環功能不穩定的患者，包括心臟大血管手術的患者，用量一般為0.001-0.002mg/kg，中大型手術可以用到0.004mg/kg。芬太尼在使用時，其中一個不良反應表現為推注過快時，引起胸壁僵直。用量過大時，術后可能會出現延遲呼吸抑制，以及呼吸遺忘。