高血壓從發生到出現并發癥的時間不一定，有的較快，三到五年即可出現，較慢可以十幾年、二十年以上。主要與對高血壓的重視程度有關。如果重視高血壓的病人按時服藥，生活方式良好、自我調理很好，就不容易出現并發癥。有的病人沒有癥狀不重視，可能很快就出現并發癥。一個較知名的作曲家血壓增高，因為沒有癥狀，所以沒有按時服藥，而且工作較有激情，作息時間不規律，也未重視高血壓。則很快發生腦溢血，而且沒有搶救過來死亡。但是有的高血壓患者30-50年也沒有出現并發癥，是因為患者自身重視，且按時服藥。