一般俗稱的耳骨痛實際上是有兩大類，一類是外耳道的疼痛，一類是中耳的疼痛。耳朵分外耳、中耳、內耳，外耳跟中耳的界限則是鼓膜。一般來說外耳道皮膚底下沒有皮下組織，但是有豐富的神經末梢分布，所以當外耳道皮膚出現外傷，如耳挖勺劃傷、指甲劃傷，或是棉簽掏耳朵導致擦傷再或是沒有任何原因引起的癤腫、囊腫都會引起明顯的疼痛，這也是耳骨痛的最大一個來源。還有一種來源是感覺耳朵里面非常深的地方，出現了刺痛或是放射性疼痛，實際上是因為中耳炎發作引起。鼓膜里面中耳和外界相通的管道叫咽鼓管，當感冒、鼻炎引起咽鼓管功能不良的時候，中耳則容易發炎。中耳發炎如果造成了鼓膜穿孔，即分界的鼓膜出現穿孔，則會流膿。如果沒有穿孔的時候，里面發生了炎癥，有可能會造成中耳的負壓，或者是里面化膿，都會引起比較明顯的疼痛，病人會感覺耳道深部疼痛，實際上是中耳炎發作。所以如果耳骨痛，同時有聽力下降，應該去醫院進行檢查，查看是否是中耳炎的發作。