既往認為，直腸癌對化療不是特別敏感，現在研究發現，直腸癌不但對放療比較敏感，對化療也同樣敏感。一般手術以后，等患者情況恢復，即可開始進行化療，醫院的標配方案是在手術出院回家半個月以后，就可以開始化療，化療越早，腫瘤對化療藥物的敏感性就越高。 臨床上對腫瘤患者還要進行基因檢測，以確定患者對藥物的敏感程度，將化療敏感的患者篩查出來，進行下一步有效治療。