新型冠狀病毒肺炎是傳染性疾病，接觸傳染源一直到發病之前，這一段時間都是潛伏期。臨床上一般要追尋患者前期的外出過程，即外出史，或有無旅游史，有沒有接觸到肺炎患者，有沒有接觸到疫區人員，或者是接觸到發熱的患者，一直到自己出現相關癥狀這段時間，來定為潛伏期。從接觸患者以后到發現癥狀這段時間，身體的表現也要及時得到重視，因為很多時候并不是發燒才發病，甚至有時很多患者可能會沒有嚴重的發燒癥狀，可能只是低熱，但是會出現呼吸困難或者憋氣明顯，或者體力嚴重下降時應該認為已經發病，這段時間和接觸之間的距離是潛伏期。潛伏期確實有長有短，也需要有相關癥狀，及時就診才能確切地知道潛伏期的長短。