早期肺腺癌指的是分期中的Ⅰ期和Ⅱ期，目前新出的第8版TNM分期，對于非小細胞癌，包括腺癌，分期的Ⅰ期和Ⅱ期做重新嚴格規定，主要分析有以下幾點：1、Ⅰ期：又分為Ⅰa期、Ⅰb期和Ⅰc期。TNM分期，包括T、N和M，T指的是原發腫瘤的大小，N指的是局部淋巴結有沒有轉移，而M指的是有沒有遠處轉移。早期肺癌都沒有遠處轉移，因此遠處轉移M是0。原發腫瘤Ⅰ期是在3cm以內，又分為0-1cm，即1cm以內、1-2cm、2-3cm三個檔次。1cm以內是Ⅰa期，2cm以內是Ⅰb期，3cm以內是Ⅰc期。一般Ⅰ期不能有局部淋巴結轉移，因此N是0；2、Ⅱ期：局部腫瘤T是3-5cm，其中3-4cm是Ⅱa期，4-5cm是Ⅱb期。如果沒有淋巴結轉移為Ⅱa期，有淋巴結轉移是Ⅱb期。因此，早期肺癌總體上指的是Ⅰ期和Ⅱ期，但是Ⅰ期和Ⅱ期還要再細分為Ⅰa期、Ⅰb期、Ⅰc期、Ⅱa期和Ⅱb期。