川芎具有行氣活血作用，就是理氣活血、祛風止痛，所以川芎是一個活血化瘀藥、理氣止痛藥。止痛作用是最常用的，如頭痛、身痛、關節疼痛、胸脅痹痛、痹癥疼痛、腰腹疼痛、女性痛經、閉經，使用川芎都非常廣泛。川芎治疼痛在臨床上如常見的偏頭痛，通常用大量的川芎來進行治療，還有冠心病的胸壁疼痛也用川芎進行治療，因為川芎可以理氣止痛。另外，它是血中氣藥，對于外在的風邪有祛風止癢的作用，所以用途還是非常廣泛的。至于川芎的禁忌，因為川芎畢竟是活血化瘀藥，對有出血傾向的病人要慎用。另外，川芎溫通，對于苦寒藥進行配伍的時候適當禁忌。過度虛損的病人盡量配伍補氣的藥，避免耗傷氣血。