麻黃性味辛，微苦，溫，歸肺經和膀胱經。麻黃的功效主要是發汗解表、宣肺平喘和利水消腫，臨床麻黃主要用于風寒感冒、咳喘、咳嗽、水腫、風濕痹痛以及陰疽和痰核等，具體如下：1、發汗利水：麻黃的作用主要是發汗利水，能夠消除水腫，對于水腫而兼有表證，常常配合生姜、白術等同用；2、宣肺散寒：麻黃辛溫發散，能夠宣肺氣，散風寒，發汗解表，常用于外感風寒導致的惡寒、發熱、頭身疼痛、無汗、脈浮緊等表實證；3、溫散寒邪：麻黃具有很好的溫散寒邪的作用，與其他藥物配合可以治療風濕痹痛、陰疽和痰核等；4、發散風寒和宣肺平喘：麻黃既能發散風寒，又能宣肺平喘，用于肺氣壅滯所導致的咳嗽、氣喘。如果兼有痰飲，配合半夏、干姜同用。如果是兼有肺熱之邪，一般配合石膏、杏仁來同用以清肺平喘。麻黃發汗力強，用量不宜過大，過大會導致出汗不止。表虛自汗、陰虛盜汗以及腎不納氣的虛喘患者，都不宜使用麻黃。