腎結石的形成有內源性因素和外源性因素。內源性因素中具有家族聚集性和遺傳傾向，所以具有家族遺傳傾向的人在同等條件下容易形成結石，而其他人不容易形成結石。外源性因素就是攝入鈣質超過了機體需要量，包括飲食中鈣質和飲水中鈣質。超過機體需要量的鈣質，必須通過腎臟排出體外。如果喝水過少，鈣質在腎臟沉積就容易形成腎結石，或者是已經存在的腎結石繼續擴大。腎結石的患者必須多喝水，減少鈣質攝入，因為家族聚集性和遺傳傾向不可改變，改變的只能是外源性的因素，所以飲食當中需要含有鈣質少的食物。大部分蔬菜鈣質都較少，但某些蔬菜鈣質比較多，例如菠菜含有大量的草酸。如果與含有鈣質的物質混合一塊吃，例如豆腐，就很容易形成草酸鈣在腎臟中形成結石，或者使已經存在的結石增大。蔬菜自己并不能形成結石，如果和其他含鈣量多的食物混合一起吃就容易形成結石，所以要避免此種混合食物的攝入。