中央型肺癌發生于主支氣管或葉支氣管，在肺門部形成腫塊，此型最常見，約占肺癌總數的60%-70%。早期病變氣管壁可彌漫增厚或形成息肉狀或乳頭狀的腫物突向管腔，使氣管狹窄或閉塞。隨著病情進展，腫瘤破壞氣管壁向周圍肺組織浸潤、擴展，在肺門部形成包繞支氣管的巨大腫塊。同時癌細胞常轉移至支氣管旁和肺門淋巴結，腫大的淋巴結常與肺門腫塊融合。 周圍型肺癌起源于肺段或其遠端支氣管，在靠近肺膜的肺周邊部形成孤立的結節狀或球形結構，直徑通常在2-8cm，與支氣管的關系不明顯。該型約占肺癌總數的30%-40%，發生淋巴結轉移常較中央型晚，但可侵犯胸膜。