胰腺癌的典型臨床癥狀是腹部疼痛，同時合并有背部疼痛。胰腺癌的診斷較困難，大多數胰腺癌早期沒有典型臨床癥狀，多數患者在就診時，胰腺癌已經發展到中晚期階段。胰腺癌的分期與診斷早晚具有一定相關性，但是如果只是通過臨床癥狀診斷胰腺癌，則胰腺癌通常處于中晚期。有些患者由于腫瘤壓迫膽管而出現皮膚、鞏膜黃染。部分患者已經出現肝轉移或腹腔內種植轉移，甚至癌性腹水，有些胰腺癌患者則會出現骨轉移、肺轉移。因此胰腺癌是否能否治療，或者是否具有較好的治療方法，主要取決于胰腺癌在確診時處于何種階段。如果是早期胰腺癌，腫瘤可以切除，則建議外科手術進行根治性治療，并且手術后配合化療。中晚期胰腺癌在確診時不具備外科手術條件，通常采用全身化療，有些患者可以配合靶向藥物，將胰腺癌的生存時間延長1-2年。