神經母細胞瘤是腫瘤的一種，大多數腫瘤目前沒有明確的病因，神經母細胞瘤也相同。除了部分神經母細胞瘤來源視網膜母細胞瘤，部分是遺傳因素造成，即父母有一定概率會遺傳給孩子，導致出現神經母細胞瘤，大部分腫瘤依然沒有明確原因。 神經母細胞瘤名字中雖帶有神經，但并不完全在神經外科或神經科處理，比如來源于腎的腎母細胞瘤，來源于視網膜的視網膜母細胞瘤，還有肝母細胞瘤，都是在相關科室處理，并不是一定由神經科處理。神經外科主要覆蓋范圍還是中樞神經系統，包括顱腦和脊柱。