阿卡波糖起效時間較快，此為降餐后血糖藥物，所以通常服藥后，餐后即可看到效果，如早餐時服用阿卡波糖餐后即可看到效果，血糖會有所下降。阿卡波糖能降低血糖主要機理為此類藥物能減少或延緩碳水化合物在胃腸道的吸收。因為碳水化合物吸收后變成葡萄糖入血，會增高血糖濃度，阿卡波糖作用于此環節。但并非所有餐后血糖高都適合用阿卡波糖，因為其機理為針對吃碳水化合物較多的糖尿病患者，若患者本身吃碳水不多或進食量并不大，但餐后血糖總高，用阿卡波糖不會取得較明顯效果。因此阿卡波糖在亞洲國家使用相對較多。正因為阿卡波糖作用機理如此，所以也會產生相應副作用，因為延緩吸收的碳水化合物在腸道內被細菌分解，會增加產氣，患者會出現肛門排氣增多，肚子較脹的情況。