年齡與肺炎的發生、轉歸密切相關，免疫力低下或者合并其它系統疾病是老年人肺炎患病率高、病死率高的原因，誤吸也是老年人肺炎發生的重要機制。老年肺炎癥狀、體征不太典型，可以表現為嗜睡、意識模糊、表情遲鈍以及精神狀態改變，大多數沒有發燒、咳嗽、咳痰等典型癥狀，有癥狀者僅占到35%。首發癥狀中呼吸加快或者呼吸困難占到56%，沒有癥狀者占到10%。體征上可以出現心率加快、呼吸加快，肺部可以聽到干濕啰音、呼吸音減弱或者支氣管肺泡呼吸音等。 抽血檢查會發現白細胞總數增高，部分可以不高，但半數以上會見到中性粒細胞升高，CRP檢查可能陽性，也可以表現正常。另外，進行血氣檢查可以出現動脈血氧分壓下降，如果合并慢阻肺疾病、肺泡換氣不良，可以會引起二氧化碳升高，肺部X線檢查可以呈現支氣管肺炎形態，比大葉性肺炎更多見。老年肺炎容易發生水電解質紊亂，甚至出現酸中毒，并發慢性病比較多，容易出現多臟器功能衰竭，死亡率比較高。