鼻炎算呼吸系統疾病，呼吸道分為上呼吸道和下呼吸道，二者之間有喉和喉咽，在解剖部位內相分隔。呼吸道包括鼻腔、鼻咽、口咽、喉咽和喉；下呼吸道包括氣管、支氣管和肺。鼻炎是發生于鼻腔黏膜的炎癥，所以鼻炎屬于呼吸道疾病，但是嚴格意義屬于上呼吸道的疾病。引發鼻炎的原因很多，可以是病毒、細菌、過敏和不良的氣體、粉塵這種刺激。鼻炎按病程來分，可以分為急性鼻炎和慢性鼻炎。急性鼻炎常常是病毒引發呼吸道感染，最常見的就是病毒性的感冒，每一次病毒性感冒的發作，就一定會伴發急性鼻炎的發生。