在民間有一種說法，中風又分內風和外風。從醫學科學的角度上分析，內風和外風是一個不規范的名詞。內風有可能是腦血管病、腦部的系統性病變導致，而外風指的是特發性面神經麻痹，民間也稱之為小中風，與腦部關系不大，是面神經本身出了問題。腦血管病也可以引發面神經麻痹、半身不遂、肢體活動障礙以及偏盲，這些在中醫的理論上叫做風疾，也就是俗稱的內風。腦血管遭到破壞，不管是出血、缺血，累及到了肢體的運動和感覺中樞和語言的中樞，或者是面部神經核團，會出現肢體的偏癱、偏身感覺障礙、偏盲以及語言不利，這些叫做內風。而外風也就是俗稱的小中風，指的是面神經由于在受涼感冒之后引發的自身免疫性的炎癥，也叫做面神經炎。這個病和腦血管病相比，其治療方法完全不同，療效也不同。