氟烷類吸入麻醉藥的種類非常多，上世紀最早為氟烷或甲氧氟烷，后來為恩氟烷、異氟烷，直到現在為七氟烷。隨著時代進步，這種藥物的副作用也越來越少，且優點逐漸被接受。比如現在最常用的七氟烷，其作用起效快、蘇醒快，且對心血管系統的影響非常小，對呼吸系統影響也較小，而術后引起惡心、嘔吐或術后譫妄的發生率也較低，甚至對于器官功能有保護作用。所以這種吸入麻醉藥廣泛用于各種手術，如心臟手術、胸外手術，甚至腎臟手術，其優點非常值得麻醉醫生信賴，患者也可放心，因吸入麻醉藥較安全。 而氟烷和甲氧氟烷存在很明顯的肝毒性或腎毒性，如果術前病人存在肝功能損傷和腎功能損傷，使用這種藥物可能帶來災難性后果。即使病人肝功能和腎功能正常，用這兩種藥物后也可能引起肝損傷、腎損傷，對病人恢復和康復沒有好處。