吸入麻醉為現在麻醉的一種方式，而麻醉一般分為吸入麻醉或靜脈麻醉。吸入麻醉應用的手術種類非常多，現在全世界最流行方法為一種靜息復合全身麻醉，吸入麻醉應用的手術可遍布全身，包括神經外科手術、心臟手術或胸科手術均可用到吸入麻醉。吸入麻醉為非常好的一種方式，其優點為蘇醒較快，誘導較快，且患者心血管反應較小。 但吸入麻醉也有缺點，即吸入麻醉可能引起惡心、嘔吐、術后躁動等癥狀，或患者擔心其導致空氣污染。隨著檢測手段提高，吸入麻醉的危害遠遠低于預料。而吸入麻醉只為麻醉方式，與疾病無關，大手術均可應用吸入麻醉，甚至小孩進行疝氣手術、隱睪手術也可用到吸入麻醉，所以吸入麻醉的應用范圍較廣泛。