牙髓炎一般不會越來越痛，但不痛并不意味著治愈，若不及時治療，會使癥狀越來越重，甚至會引起其他并發癥，所以需盡早治療。牙髓炎早期尤其是急性牙髓炎期，疼痛較難忍，吃熱、冷食物甚至喝水都會引起劇烈疼痛，并伴有頭痛、夜間疼痛而不能入睡，但上述癥狀持續一段時間后疼痛可能會慢慢緩解。如果病變進一步發展，通過牙髓、髓腔到達根周組織，會引起根周組織發炎，這時疼痛又會比較劇烈，出現跳痛甚至伴有全身癥狀如發熱、白細胞增高、面部腫脹等。如果得不到及時治療，疼痛還會引起骨髓炎、頜骨發炎、皮瘺甚至面部間隙感染。