食管癌的好發年齡是在50歲以上，但是近年來，臨床發現食管癌患者逐漸年輕化，可見到40歲以下、30歲以下，甚至20歲以下的患者。中國北方的一個調查發現，小于30歲的食管癌患者占所有食管癌患者的0.7%左右，小于40歲的食管癌患者占所有食管癌患者的4.7%。食管癌主要就是和飲食有關，進食較燙的食物、飲酒、抽煙，都是食管癌的高危因素。當然，遺傳因素在食管癌的發生中也有一定的作用。中國河南省的調查發現，小于30歲的食管癌患者的病因有兩個最主要的因素： 1、來自于食管癌高發區，該地區年輕人食管癌發生率比較高； 2、有家族史，如果家族里有人患食管癌或其它惡性腫瘤，這些家族中的年輕人就容易發生食管癌； 3、比較瘦的年輕人，食管癌發生率相對也偏高。