當出現胸痛、心前區疼痛、胸骨后疼痛，且持續時間超過30分鐘以上時，需要考慮服用硝酸甘油。當心前區的疼痛或胸骨后疼痛，持續時間超過30分鐘，同時伴有大汗或伴有其它相應不適癥狀，此時需要考慮可能是心梗發作，此時需要服用急性緩解心肌缺血的藥物。還有當心前區既往有冠心病病史，在心前區出現壓榨性的疼痛或壓迫感時，并且血壓不低，此時也可以服用硝酸甘油緩解心肌缺血的癥狀。但要強調在服用硝酸甘油時需注意一些事項，如在胸痛發作時血壓已經偏低，此時不適合服用硝酸甘油，還有既往有青光眼病史也是不適合服用硝酸甘油。