腎上腺素，尤其是腎上腺皮質激素分泌的糖皮質激素，是在促腎上腺皮質激素的刺激下才分泌，促腎上腺皮質激素簡寫ACTH，每天的分泌量是5-25μg，如果低于該數值，提示分泌不足。 促腎上腺皮質激素由腦垂體分泌，就像調節人體內分泌調節的司令部，主要調節腎上腺皮質激素的分泌，如果分泌過少，肯定腎上腺皮質激素分泌也少，腎上腺皮質激素分泌少可以稱為腎上腺皮質功能不全，就會引起血壓低、血鈉偏低，而且人較虛弱，血糖也較低。這種情況就要查皮質醇節律，包括上午8點、下午4點、夜間0點有無異常，如果促腎上腺皮質激素低，皮質醇也低，就要考慮腦垂體的病因。如果引起繼發性的腎上腺皮質功能不全，不單要查腎上腺，還要查腦垂體有無占位或病變。