惡性腫瘤尤其是肺癌，可能會引起胸膜腔播散，從而引起胸膜腔的滲透能力增加，形成胸腔積液增多。當出現胸腔積液的時候，要根據胸腔積液量的多少，酌情給予引流。胸水引流的第一目的，要進行胸水常規檢測，排除是否由感染方面的因素導致。另外一方面，要給予胸水脫落細胞檢查，有的癌細胞可能本身會脫落到胸腔積液中，通過胸水檢測，就能夠作出細胞學上的診斷，從而在臨床上達到診斷的目的，有創性相對比較小。除了診斷方面的意義之外，胸腔積液過多，通過引流胸腔積液排出，腫瘤所導致的呼吸困難情況也會相應地有所緩解。所以說胸腔積液的引流，尤其是引流量比較多，對于惡性腫瘤治療本身，從診斷以及癥狀的緩解上，都有雙重意義。腫瘤如果發生胸腔積液，是惡性的胸腔積液，多數提示疾病也是晚期的狀態，要結合不同器官特異性的腫瘤，給予相關的系統的抗腫瘤治療策略。目的就是使這類疾病生存期進一步延長，生活質量進一步有所改善。