高原紅就是面部毛細血管擴張。在高海拔、高寒地區，居民臉上容易出現片狀、團狀的面部毛細血管擴張，俗稱高原紅。形成原因一方面主要是由于在高原地帶風沙大，日光照射、紫外線較強烈，種種因素導致皮膚角質層受損、變薄，皮下毛細血管容易顯露為紅色。另外局部小血管的功能受到損傷，表皮角質層變薄后，溫度變化比如受冷、受熱、日光照射都可以引起面部小血管擴張長時間刺激可成為持續性血管擴張，在血管內血液瘀滯形成面部紅斑。高原紅形成可能還與高原地帶空氣稀薄、缺氧有關。人體有代償性，血液中血紅蛋白含量增高，含量高的血紅蛋白血液在面部容易形成偏紅色的紅斑，引起高原紅。