乙型肝炎病毒是雙鏈DNA病毒，病毒的復制是DNA核苷酸，通過DNA聚合酶的作用下，往上加核苷酸，即脫氧核糖核酸，進行DNA鏈的延伸和復制。針對乙肝病毒的治療，現在較為有效的抗病毒治療藥物是各種核苷酸和核苷類似物，包括一線用藥恩替卡韋和替諾福韋酯，它們的作用機制是藥物分子成分跟核苷酸、脫氧核糖核酸類似。但是這種分子成分，一旦加入到 DNA鏈上后，能夠阻止DNA鏈的進一步延伸，阻斷DNA的復制，從而抑制病毒的復制。因此乙型肝炎病毒是DNA病毒，現在研發針對控制病毒復制的有效藥物，也是針對此機理，通過阻斷DNA的復制，抑制病毒的復制，從而減輕肝臟的炎癥，阻止肝臟病變的發展。