血紅蛋白多年前叫血色素，目前多稱之為血紅蛋白。血紅蛋白單位是g/L，正常情況下女性血紅蛋白＞110g/L，男性血紅蛋白＞120g/L，孕婦血紅蛋白＞100g/L。 血紅蛋白也有上限，太高稱為血紅蛋白升高。部分為反應性升高，在高海拔缺氧，或者存在先天性心臟病，機體處于缺氧狀態，機體反應性血紅蛋白可升高。目前學術用語叫血紅蛋白，而不叫血色素，是因為血紅蛋白有顏色，血液為紅色是因為紅細胞里有紅色素。紅色素主要是由卟啉和鐵結合形成，故稱為血色素，也叫血紅蛋白。