玉竹是一味中藥，功效與作用是養陰潤燥，生津止渴，用于治療肺胃陰傷、燥熱咳嗽、咽干口渴、內熱消渴等臨床癥狀。玉竹來源于百合科植物玉竹的干燥根莖，別名也叫葳蕤和玉參，味甘，性微寒，歸肺經和胃經。玉竹在我國有很悠久的使用歷史，東漢時期的《神農本草經》里也有收載。玉竹是藥食同源的中藥，既可以藥用，也可以作為食物來食用。所以玉竹的吃法可作為藥用，入湯劑煎煮或入丸散劑等，此外還可以食用，如用玉竹和豬肉同服治療虛渴，在《湖南藥物志》這本書中有收載。玉竹可以治療發熱、口干、小便澀，如《外臺秘要》中記載“取葳蕤五兩，煮汁飲之。”葳蕤就是玉竹的別稱，此外在臨床上還可以治療眼漸昏花、赤痛、昏暗等癥狀。