四氣是中醫學中的特有名詞，主要指所有中藥都可以用寒、熱、溫、涼的特性進行界定，所以中藥四氣即指藥物的寒、熱、溫、涼。按照中醫理論每種藥物都有不同藥性，主要與中醫治療原則有關。中醫治療疾病主要采用寒者熱之、熱者寒之的原則，即針對寒性疾病，采用具有熱性、溫熱特性的藥物進行治療，針對熱證患者采用具有寒涼特性的藥物進行治療，這也是把中藥特性進行概括的目的。