急性血源性骨髓炎的典型癥狀為惡寒、發熱、嘔吐、呈敗血癥樣發作等全身癥狀，體溫高達39℃-40℃，局部出現持續性的劇烈疼痛，皮膚發熱發紅，自然病程可持續3-4周，膿腫穿破后疼痛立即減輕，體溫逐漸下降形成竇道，病變轉為慢性階段。原發性亞急性骨髓炎起病隱匿，局部癥狀輕微，多無發熱等全身癥狀，局部可出現輕微疼痛和不適，有時可見軟組織輕 度腫脹，但無皮溫增高和淺靜脈擴張。繼發性亞急性骨髓炎是急性期骨髓炎經過治療病情好轉后的階段，癥狀減輕但未痊愈，局部腫脹、壓痛，若有竇道經久不愈，慢性骨髓炎癥狀非急性發作，局部癥狀多而全身癥狀少。急性期表現為全身疼痛、寒戰、發熱、局部紅腫、壓痛、流膿，相對靜止期反復發作，時好時壞，20年甚至40年等多年的竇道要警惕惡變的可能。