慢性腎炎是指慢性腎小球腎炎，是從病理生理角度來講的一種疾病，而腎功能衰竭是指腎臟功能喪失了排除毒素和水分的功能，使毒素和水分在體內聚集，是從功能角度來反映腎臟損害的疾病。所以慢性腎炎和慢性腎功能衰竭之間有聯系也有區別，區別就是角度不一樣，慢性腎小球腎炎是從病理生理角度來進行診斷的，而腎功能不全或者腎功能衰竭是從臨床表現角度來進行診斷的。聯系就是慢性腎小球腎炎經過治療以后，如果治療效果不好，有可能進展到慢性腎功能衰竭，如果慢性腎小球腎炎出現了急性的誘發因素、急性加重因素，也可能發展成急性腎功能衰竭。所以慢性腎小球腎炎必須經過積極的治療，絕大多數會緩慢進展，但是也不可能逆轉，也就是說不可能使腎臟損害恢復到正常范圍之內，只能減慢發展速度。總有一天會出現肌酐升高，或進展到尿毒癥期，也就是慢性腎功能衰竭期。但是在治療慢性腎小球腎炎的過程中，也需要注意急性腎功能不全的存在。