甲溝炎是指甲的炎癥，手指和腳趾皆可發生，以腳趾最常見。甲溝包括甲旁組織和指甲，且深部有甲床和甲根存在，此時炎癥引起的發炎稱為甲溝炎。形成甲溝炎最常見的原因為產生嵌甲，嵌甲就是指甲被包繞在中間形成。形成嵌甲，多數因反復剪指甲或局部剪倒刺時出血感染引起。感染后引起肉芽生長，高出肉芽包繞甲溝及指甲，形成了包繞的狀態，且炎癥不能及時引流，出現反復紅腫、流水的情況，稱為甲溝的炎癥。甲溝炎癥多數加重了嵌甲形成，嵌甲又形成新的炎癥，指甲的炎癥與嵌甲形成相對惡性的循環。手指甲也可出現甲溝炎，手指的甲溝炎，與剪指甲、剪倒戧或被異物刺傷引起的皮膚軟組織感染有關。因此指甲溝的皮膚軟組織紅腫由各種原因形成，且出現的共同癥狀，稱為甲溝炎。