精子通過在睪丸內產生，附睪內活化，通過輸精管儲存于精囊之內，最后射精排出體外。通常這一過程約為70天，但是精子一旦射出體外，只可存活十幾分鐘。由于女性的體溫及酸堿度條件，一旦精子進入女方的體內，通常是陰道、輸卵管或者子宮之內，可以存活48-72小時，但是最佳的受孕時間是24-48小時。通過特殊的理化條件，精子可以長時間保存，通常可以保存數十年，可以用來做輔助生殖及精子的凍存。