繼發性結核要比原發性結核重，嚴重程度要根據每個人感染輕重和體質決定。繼發性肺結核多發生在成人，肺內病變為含有大量結核分枝桿菌的早期滲出性改變，容易進展出現干酪樣壞死、空洞，然后引起支氣管播散，周圍組織形成增生和瘢痕。繼發性肺結核患者痰結核分枝桿菌常是陽性，且具有傳染性，病變常發生于上葉尖后段和下葉背段。 結核可以治療，發現結核一定要盡早治療以減少肺組織損傷，如果不及時治療，結核病灶常形成厚壁空洞，當抗結核用藥時，藥物很難經過血液透過空洞厚壁而進入，空洞內的結核桿菌就不容易被殺死，給治療增加困難。病變長久不愈，周圍肺組織受到牽拉可以引發繼發性支氣管擴張，還容易出現反復咯血，病情加重還可出現肺毀損，即肺功能完全損害。