在臨床上提到腫瘤標志物，實際上只是一個大的概念，從細致上的劃分包括兩大類，一部分就是血清學的腫瘤標志物，通過化驗血液就可以進行檢測。還有一部分就是組織學的腫瘤標志物，這種標志物可能就要通過基因或者是蛋白水平的檢測，來達到檢測的目的。常見的可能是血清學的腫瘤標志物，特異性相對并不是很高。也有一些傾向性的腫瘤標志物，比如與肝癌相關的是AFP，在這其中特異性相對比較強一點。如果這個指標持續的升高，而且體內合并有肝炎病毒感染，一定要警惕是否存在腫瘤的發生。還有特異性比較高的就是前列腺特異的抗原，叫PSA，如果這個相對比較高，而且在老年男性身上該指標明顯增高，也要警惕前列腺方面的惡性腫瘤問題。當然除此之外，還有一些特異性相對差一點的腫瘤標志物，沒有一定的傾向性。比如CA15-3的檢測，其升高可能常見于女性乳腺癌，CA12-5的升高可能常見的與女性婦科腫瘤，比如卵巢癌的發生有一定相關性。與肺癌發生的一些比較有傾向性的腫瘤標志物，包括神經元特異性烯醇化酶NSE或者是一些鱗狀抗原等。與胃腸道相關的比如CEA，還有就是與胃腫瘤相關的就是CA72-4，或者與腸道以及胰腺相關的CA19-9檢測。上述的這些腫瘤標志物，總體而言傾向性、特異性都要相對差一點。相對比較準確的、特異性比較高的，比如與治療或者預后能有明顯相關性的，可能還需要靠組織學的腫瘤標志物進行檢測。