類風濕性關節炎的關節表現為漸進過程，關節炎癥損壞關節，使關節功能逐漸變差。類風濕性關節炎涉及的關節包括手足關節、膝關節及髖關節等。剛開始為滑膜炎癥滲出，逐漸造成關節破壞變形，并伴有持續疼痛及功能障礙，因此類風濕性關節炎的病變是較為嚴重和麻煩的疾病。關節功能從炎癥腫脹、疼痛到造成破壞以及功能障礙，再到畸形，逐步發展。治療較好可減緩炎癥發展，減輕疼痛癥狀，使畸形情況減輕，但總體是進行性的表現。若內科治療可緩解癥狀，可選擇內科治療。但最后有部分病人可能還需要做關節相關手術，包括清理手術或人工關節置換術等。