甲胎蛋白，為臨床中常用的一種典型的肝癌標志物，化驗甲胎蛋白時，無需要空腹抽血。無論是空腹抽，還是餐后抽血，對于甲胎蛋白的數值，均不會有明顯影響。甲胎蛋白主要通過肝細胞癌來合成，因此臨床中，患者有長期慢性的肝病，或者肝硬化的基礎，同時應通過影像學的檢查，發現肝里面有占位病變后，需通過甲胎蛋白是否升高，來進一步判斷是否為肝癌。如果既有慢性肝病的病史，同時在肝內影像學中發現占位病變，同時甲胎蛋白有明顯升高，比如超過100μg/L或200μg/L，或者短時間之內定期復查，有動態的升高過程，則為判斷肝癌的充分依據。此外，當在肝功能衰竭時，由于大量的肝細胞壞死，同時會誘發肝細胞再生的過程，新生的肝細胞，同樣會產生甲胎蛋白。