乳腺癌如果擴散，比如轉移到遠處的肝臟、肺，此時為晚期病變，即Ⅳ期；如果沒有擴散，則分期可能為Ⅰ期、Ⅱ期和Ⅲ期。對于Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期乳腺癌患者而言，多數情況下也需要化療。比如淋巴結轉移比較多、腫塊比較大，在開刀之前需先進行新輔助治療，比如輔助化療或者是化療聯合靶向治療等。當然，少數Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期乳腺癌患者可能無需化療。 乳腺癌治療手段要結合患者分型考慮，三陰性、Her-2陽性、Her-2陰性等。三陰性人群較容易復發轉移，此時化療較重要，故能化療的情況下均建議化療。激素受體陽性人群如果病變為較早期，淋巴結沒有轉移，或者淋巴結轉移數目較少，可以不進行化療。如果多基因檢測復發風險較低，同樣也支持免除化療。總之，如果患者沒有擴散，多數需要化療，僅部分患者可以免除化療。