核幼漿老一般是指巨幼細胞性貧血，以區別于缺鐵性貧血的核老漿幼類型。這類型的貧血，細胞是在骨髓當中觀察紅細胞的前體細胞的細胞形態。巨幼細胞性貧血是因為葉酸和(或)維生素B12缺乏所導致的DNA合成障礙，細胞核分裂時間就會延長。在骨髓當中，紅細胞前體細胞的增殖周期停滯在合成期，就是S期以及G2期，而胞漿已經成熟，這就導致細胞生長發育的不平衡，出現核幼漿老的巨幼細胞。此時如果再結合外周血的血清、葉酸和(或)維生素B12缺乏低于正常值，就可判斷是巨幼細胞性貧血。需要注意的是，當巨幼細胞性貧血合并其他的慢性貧血，比如地中海貧血或者是缺鐵性貧血，就會失去核幼漿老的大細胞形態特征，可能混雜或者沒有類似的特征。因此，不能單單以骨髓當中出現核幼漿老的細胞類型來判定為巨幼細胞性貧血。