哮喘是支氣管哮喘的簡稱，二者是同一種疾病，醫學術語名稱為支氣管哮喘。患者主要出現齁或者呼吸困難表現，實際為患者體內多種炎癥細胞和炎癥細胞因子釋放，造成氣管痙攣、呼吸道不通暢所致。 以往認為兒童哮喘患者幼年發病，成年后可能達到自愈狀態，但實際上兒童哮喘是伴隨患者終身的，可能在青壯年時期，患者身體狀況較好，疾病會出現較長緩解期，如5-10年甚至十幾年，當身體狀況不佳時，哮喘癥狀可突出體現。所以哮喘實際上是一種終身疾病，一旦患者罹患此類疾病，即無法達到治愈狀態，但可以使用藥物控制。