肺活量的大小通常與以下幾種因素有關：1、身高和體重：身高越高，體重越重的人肺活量平均值越大；2、氣道：檢查患者氣道是否存在氣道阻塞，比如存在支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病等其他疾病。此時患者的肺活量下降，但經過治療后，氣道功能得以恢復，肺活量也能恢復；3、胸壁肌肉：肺活量大小和患者胸壁肌肉是否有力有關；4、肺泡：老年患者的肺臟可能會出現不同程度的老年性肺氣腫，肺泡之間出現融合，肺泡腔總容量降低。所以即使患者沒有患慢性阻塞性肺氣病、哮喘等氣道疾病，老年時出現老年性肺氣腫的癥狀，也會導致肺活量下降。