寶寶是喝水或吃奶時，如果出現嗆咳、咳嗽，通常說明嗆入氣管，由于水或奶進入氣管，因此出現嗆咳癥狀。通過上述癥狀，比較容易判斷寶寶是否嗆入氣管。如果是少量水或者奶嗆入氣管中，可能沒有明顯后果，嗆入少量液體后，可以通過氣管的自凈作用將其吸收，通常沒有較多問題。如果寶寶嗆入大量的水或奶，或者吸入的奶中、水中存在細菌，此時寶寶嗆入氣管中，可能會造成嚴重后果，輕者可能發生支氣管炎，重者可演變為肺炎。如果寶寶出現嗆奶情況時，應及時進行處理，通過拍背或暫停喝奶的方式，減少發生吸入性肺炎的幾率。如果寶寶既往存在嗆咳病史，逐漸出現呼吸道癥狀，如發燒、咳嗽、喘息等，應向醫生提供嗆奶或嗆咳病史，提示寶寶可能有異物或患有吸濕性肺炎。吸濕性肺炎的病原學等各方面，可能與普通的社區獲得性肺炎不同，有助于醫生對病情的判斷。