直腸癌早期患者通過正確治療通常可以達到臨床治愈。臨床治愈指現有病灶完全切除，無周邊組織及遠處的轉移，愈合良好。此時病理檢查可發現腫瘤周邊部正常，沒有腫瘤浸潤，也沒有遠處轉移。但一些情況下，如果患者是經過單純放療或輔助化療后腫瘤消失，則不能直接判斷為治愈，仍需進行長期的隨訪、觀察。因為畢竟直腸癌是惡性腫瘤，病因尚未完全清楚，所以即使把腫瘤完全切除了，也不能叫徹底治愈，因為沒有解除腫瘤產生的根源。所以早期直腸癌徹底治愈目前還達不到，但是一般的臨床治愈可以達到。