耳背在醫學上稱之為聽力下降或聽力減退，包括傳導性聽力減退、混合性聽力減退，以及神經性聽力下降，常見原因如下：1、外耳道病變：如外耳道堵塞，常由于外耳道的腫物，以及外耳道的耵聹栓塞等，都可以阻塞聲音傳導，從而引起聽力下降，一般都是傳導性聽力下降；2、中耳炎癥：如急性中耳炎、急性化膿性中耳炎、慢性化膿性中耳炎等，同樣可以引起聽力下降。它可以破壞鼓膜和聽骨鏈，從而造成傳導性聽力下降，同時也可以侵犯神經，造成混合性聽力下降；3、內耳聽神經病變：聽神經受到破壞后也會引起聽力下降，稱之為感音神經性聽力下降，或者叫感音神經性聾，病因主要包括突發性耳聾、梅尼埃病以及聽神經瘤。另外老年性聽力下降也是一種感音神經性聽力下降，主要由于隨著年齡增長神經細胞、器官，以及纖維的退行性變，從而造成感音神經性的老年性聾。