肺結核不會遺傳，但可以通過呼吸道傳播，導致家人以及與肺結核患者密切接觸者感染肺結核。在肺結核患者說話、打噴嚏或咳嗽時，結核桿菌可以排出體外，近距離接觸者通過呼吸即可將結核桿菌吸入而導致肺結核發病。肺結核的常見臨床表現為低熱、盜汗、消瘦、乏力、咳嗽以及咳痰等，較嚴重時還可能咯血痰，存在胸水的患者可以出現胸悶、氣短以及呼吸困難等癥狀。對于肺結核，主要依據痰涂片尋找結核桿菌、PPD皮試、結核菌素的γ干擾素釋放試驗以及影像學檢查進行診斷。肺結核的患者進行胸部X線或CT檢查時，通常可以發現肺部的感染灶，所以影像學檢查是篩查肺結核較為常用、有效的檢查方法。